几近于众目睽睽之下, 姜玉姝越想越觉得不妙, 生怕无意中令丈夫的名誉受损。

她谨慎思索措辞, 盯着发问者, 诧异问：“开挖河道而已, 在您看来, 居然算作‘稀奇’吗？”

“这——”

佟京被噎了一下，两撇八字短须抖了抖, 皮笑肉不笑，反问：“难道不算稀奇吗？郭夫人, 你虽然是女官，但分内职责不包含修建河道桥梁吧？你是管军需屯粮的, 却突兀向孙知县提议‘引润河灌溉’, 实在有些令人费解。”

上首的宋继昆慢悠悠品茶，默许手下质疑, 恍若在听拉家常。

其余人多半明哲保身, 安静旁观, 唯恐沾染是非。但其中有几位与佟京私交甚笃, 七嘴八舌地帮腔, 附和说：“的确令人意外。”

“听说，郭夫人专程来图宁探亲，结果, 休息时也不忘公务，真叫人佩服。”

“无缘无故, 聊什么‘挖河道’？莫非事先听谁提过？”

……

郭弘磊虎目炯炯有神，眼底隐露愠怒，沉声道：“佟千户——”

姜玉姝忙抬手制止他，审视发问者，冷静问：“佟千户？”

“咳，唔。” 戍边艰辛，军营上上下下全是男人，平日难见女子。佟京被美人盯着，不由自主挺直腰背。

姜玉姝飞快斟酌妥措辞，不慌不忙，平静告知：“佟千户所言不错，我确实是管军仓屯粮的，但家父在工部任职十余年，工部掌管全国土木、水利、器物制作等等，家父公务繁忙，年年月月日日，耳濡目染，所以我丝毫不觉得‘开挖河道’稀奇。在我未出阁时，经常听说，简直是稀松平常的事情。”

佟京张了张嘴，哑口无言，偷瞥上首将军的神态，“哦？”

“都南大运河，在座诸位应该听过，举全国之财力、物力、人力，耗时五年才成功。家父是主事之一，足足五年，他东奔西走，要么在督促挖运河，要么在赶去运河的路上。因此，我娘家上上下下早已习惯了，谁也不觉得稀奇。”

佟京欲言又止，无可反驳，干笑说：“哈？哈哈哈，竟然是这么一回事吗？”

“正是。” 姜玉姝不卑不亢。

郭弘磊下颚紧绷，语调平平，淡淡道：“拙荆所言句句属实，佟千户若不信，尽管去查。如果你还有疑问，请一口气提出来。”

随即，几名平日与他交好的武官仗义帮腔，或夸或嚷，“郭夫人是工部侍郎的千金，堂堂大家闺秀，当然比寻常女子见多识广。”

“难怪了。”

“佩服佩服！”

“朝堂中唯一的女官，必有过人之处嘛。”

“她从小耳濡目染，熟悉河道水利，究竟有什么可奇怪的？”

……

姜玉姝谦虚表示：“哪里？术业有专攻，其实我对河道水利连皮毛也不懂，纸上谈兵而已，