此刻, 公堂内外, 既有胥吏, 也有方才观礼的乡绅耆老, 加上尾随原告而来的老百姓, 乌泱泱, 人头攒动。

众人哗然, 或惊奇注视原告，或交头接耳："这是……官告官？"

"老先生太大胆了！"

"姜知县第一天上任, 他竟敢捣乱？真是醉糊涂了。"

"奇怪，他的家眷和学生, 怎么不拦着点儿？"

"八成又是偷溜出去喝醉的，防不胜防。"

"哎, ‘牝鸡司晨’是什么意思？"

"快闭嘴, 不要命啊！"

……

姜玉姝端坐，目不转睛, 严肃审视堂下的老人。

窃窃议论声中, 县丞瞥了瞥知县, 抄起惊堂木, 重重一砸, "啪~"锐响，喝道："肃静！"

"公堂之上，不得喧哗！"

皂班衙役分列公堂两侧, 个个手握水火棍，一则负责行刑, 二则帮腔维护秩序，听候差遣。

姜玉姝面无表情，再度发问："堂下何人？你声称‘状告县太爷’，不知是想告哪一位知县？"

"老夫荆远山，乃图宁县教谕，状告、状告——"荆远山停顿，打了个酒嗝，激动嚷道："孙一翔！老夫要告他，孙捷！"

前任知县孙捷，字一翔。

姜玉姝被"牝鸡司晨"鄙夷得动了怒，克制脾气，诧异问："你状告上一任知县、孙大人？"

"不错！"

姜玉姝满头雾水，疑惑盯着对方眼睛，尝试分辨其真醉或假醉，"因为何事状告？"

"其一，孙捷滥用私权，克扣下属俸禄，近一年内，我的俸禄被减半。"荆远山醉意上头，激愤填膺，脸红脖子粗，痛斥："其二，孙捷滥用私刑，故意在县试之前杖责童生，不仅毁了读书人的前程，更害得他伤重身亡，今天，正是那名可怜学生的头七！"

姜玉姝皱了皱眉，"竟有那等事？"

"千真万确！谁会红口白牙咒人死？"

"其三，"荆远山借着醉酒，彻底豁出去了，愤怒道："孙捷铺张靡费贪图享乐，衙门宽裕时，他借口修缮，前堂草草带过，趁机把自家住的后衙修得十分精美。"

数百双眼睛注视下，