方先觉端坐于那匹神骏非凡、披挂墨麒麟纹饰马铠的战马之上，玄铁面甲下，目光沉静如古井寒潭，深邃得仿佛能吸纳周遭的风雪。冰冷的玄铁护腕边缘，几道细微却崭新的刮痕格外醒目——那是刚刚收到的、用特殊密语刻写在薄铁片上的情报留下的印记，来自他提前撒出去的“眼睛”与“耳朵”。
“‘墨麒麟’第三、第七小队急报！”亲卫队长如同最忠诚的影子，策马贴近主帅身侧，声音压得极低，几乎被呼啸的寒风彻底吞噬，“已确认！黑水河谷周边百里范围，高地密林、岩穴沟壑间，伏兵规模远超预期！非止黑旗军主力！侧卫军部分旗号亦已秘密抵达上游‘鹰回嘴’隘口！更发现……霜戟军旗哈朗部的‘霜狼’标识……于‘断龙峡’方向！”
方先觉握着缰绳的手指骤然收紧，坚韧的皮缰在玄铁护腕的束缚下发出细微的“咯吱”声。霜戟军！这是乾龙在击败罗斯之后，新设立的军团之一，主要用来协助北境军和高理军驻防斯基泰行省和高理地区，没想到为了能击溃自己，居然把新组建的军团也派了出来？
他心头瞬间掠过冰冷的计算：黑旗军的大金宗室泽载，也是“大金五杰”之一，在大金击败罗斯的战争中立下赫赫战功、侧卫军的年亮封，大金军中少有的宿将，霜戟军旗哈朗，大金老牌贵族中的勋贵重臣……大金能动用的最锋利、最具象征意义的三把刀，几乎倾巢而出！这已非简单的伏击，这是乾龙赌上了大金王朝的国运，要一口吞噬掉他方先觉和整个帝国中央军这根最精锐的脊梁！总兵力……怕是接近八个军团，四十万虎狼之师！那黑水河谷狭窄的入口，此刻在他脑中已幻化成一张布满森白利齿、择人而噬的巨口。
而他自己手中，只有中央军四个军团，二十万百战余生的精锐。皇帝蒋毅咬牙将留守长安京、拱卫帝都的最后一点老本都交给了他，但这无异于杯水车薪。至于随军征发的十万民兵……方先觉的目光锐利如刀，扫过队伍侧翼。那些身影在风雪中显得单薄而瑟缩，衣衫难以完全抵御刺骨严寒，队形在长途