苏妙（林笑笑）换上那套半新不旧、勉强符合规制的衣裙，对着模糊的铜镜，深吸了一口气。镜中人脸色依旧有些苍白，但眼底深处，却比初来时多了几分不易察觉的沉静与锐利。今日，她不再是那个任人拿捏、只能被动承受的小庶女，而是要主动踏入漩涡，寻找破局之机。

袖袋里，那枚铜钥匙冰凉坚硬，硌着她的皮肤，时刻提醒着此行的目的。临摹的图纸细节已反复刻印在脑中，“风起时”的指向明确，唯独“青砖第七”依旧模糊。

“小姐，一切小心。”小桃帮她理了理裙角，脸上满是担忧。她知道小姐今日要去做一件危险的事。

“放心。”苏妙拍了拍她的手，露出一个安抚的笑容，“只是去上香，人多，我们见机行事。”她没告诉小桃钥匙和图纸的事，知道得越少越安全。

祠堂院外，各房女眷陆续到来。柳氏虽被禁足，但嫡女苏玉瑶依旧打扮得光彩照人，在一众姐妹中鹤立鸡群，看向苏妙的眼神带着毫不掩饰的鄙夷。陈姨娘带着怯生生的苏倩站在角落，见到苏妙，飞快地交换了一个心照不宣的眼神。其他几位姨娘和庶出姐妹也各自站定，气氛看似平静，实则暗流涌动。

老夫人由春杏扶着最后到来，神色肃穆，目光扫过众人，在苏妙身上似乎略有停顿，又若无其事地移开。

祭祀仪式繁琐而枯燥，在族长（永安侯未归，由一位族老主持）的带领下，众人按品级依次进香、叩拜。苏妙谨记小桃提前打听到的流程，低眉顺眼，动作规规矩矩，力求不出一丝差错，将自己隐藏在人群中。

然而，她的心思全然不在祈祷上。眼角余光始终在偷偷打量祠堂院落的结构。

祠堂坐北朝南，主体建筑高大庄严。东西两侧有厢房，应是存放祭器、礼器之用。院落地面铺着青石板，平整干净。而院落四周，便是那高大的青砖围墙。

“青砖第七……”苏妙心中默念，目光沿着墙根细细搜寻。围墙漫长，青砖层层垒砌，何来“第七”？是指从地面往上数第七层砖？还是从某个角落开始数第七块？这范围太大了，根本无从找起。

仪式持续了近一个时辰。期间，苏妙能感觉到几道若有若无的视线落在自己身上，有苏玉瑶的嫉恨，有某些姨娘的好奇，或许还有柳氏眼线的监视。她如同走在钢丝上，必须万分谨慎。

终于，仪式接近尾声。族老宣布众人可稍作休息，等待最后的祈福祝祷。女眷们三三两两