一碗粥很快见了底。他放下碗，粗糙的袖口抹过嘴唇，看向刘大伯：“大伯，我今日想去镇上。把这捆柴卖了，也看看……有没有别的短工能做。”
刘大伯沉默地点点头，烟锅里的火星明明灭灭。“嗯。路上警醒些，集上人多手杂，别叫人哄了去。”他干哑的声音顿了顿，又添了一句，“盘龙河这几日水急，回来绕远点走石桥，莫贪近。”
“晓得。”林风应了一声，站起身。刘大娘追到门口，往他怀里塞了两个还带着灶膛余温的粗面窝窝头，硬邦邦的。他揣好窝头，再次背起那捆沉甸甸的柴禾，大步流星地出了院门，汇入了村口三三两两也往镇上赶的村民人流里。
通往青石镇的山道，两旁枯黄的野草挂着霜花，被脚步带起的风吹得簌簌发抖。十余里的路程，林风走得脚下生风。肩上柴禾的份量沉甸甸的。同行的村民多是去赶集卖些山货或买点油盐针线的，一路闲话着家长里短，抱怨着收成和赋税。林风很少插话，只是默默听着，目光时不时投向远处青石镇方向隐约升起的炊烟和人声，那浑浊的喧嚣隔着山风飘来，带着一种奇异的、充满烟火气的诱惑力。他紧了紧肩上的藤条，步伐更快了些。
青石镇仿佛一头蛰伏在群山怀抱里的巨兽，在冬日的阳光下苏醒过来，喷吐着嘈杂与热浪。还未完全踏入镇口那两棵歪脖子老槐树界定的范围，鼎沸的人声、牲口的嘶鸣、小贩们带着各路口音的吆喝就混杂着食物、牲畜、尘土的气息，一股脑儿地撞进林风的耳膜和鼻腔。
“上好的粗布咧，耐磨耐穿。”
“新磨的豆腐，热乎的。”
“打铁的，菜刀、锄头，祖传手艺。”
林风站在镇口的石牌坊下，有片刻的恍惚。眼前是汹涌的人潮，摩肩接踵，挤满了并不算宽敞的土石街道。街道两旁，简陋的竹席棚子、木板搭就的摊子，一个挨着一个，上面堆满了五颜六色的粗布、粗陶器皿、铁器农具、山货野味，还有蒸腾着热气的包子馒头摊、香气四溢的油条油饼铺子……各色人等穿梭其中：穿着体面绸缎长衫的商人、挎着篮子讨价还价的妇人、扛着扁担的脚夫、衣衫褴褛的乞丐、还有几个穿着皂色短打、挎着腰刀、眼神锐利扫视着人群的衙役。这活生