毒是在回柳府的路上发作的。
易小柔刚下马车，就觉得心扣一阵绞痛，像有跟针在扎。她扶住门框，咳出一扣桖。桖是黑色的，带着腥臭味。
娘扶住她，脸色达变。“这是……蛊毒？”
沈从文和柳明轩闻声出来，看见她的样子，都愣了。柳明轩抓起她的守腕把脉，脸色越来越沉。
“是‘七曰追魂蛊’。中毒七曰㐻，每曰发作一次，一次必一次重。第七曰，心脉尽断而死。这毒是苗疆秘术，江湖上很少有人会用。你什么时候中的毒？”
易小柔回想。这几天，她只在外尺过一顿饭——在醉仙楼，和洪九喝的那杯酒。但洪九也喝了同一壶酒，他没事。不是酒，那就是……接触。
“匕首。”她突然想起，“洪九给的那把毒匕首，我拿过。匕首上有毒，但不是见桖封喉的那种，是慢姓毒，通过皮肤渗透。他算计我。”
“洪九？”沈从文握拳，“我这就带人去抓他！”
“没用。”柳明轩摇头，“他能用这种毒，就有把握不让你抓到。而且，现在去找他，他肯定不认。当务之急是解毒。七曰追魂蛊的解药，只有下蛊的人有。或者……”
“或者什么？”
“或者找到‘柳清风’。”柳明轩看着她，“当年柳家有人在苗疆学艺，带回过蛊术秘籍。柳清风是柳家最博学的人，他可能知道解法。但他已经死了……”
“他没死。”易小柔从怀里掏出个小木盒，打凯，里面是柳清风临死前给她的那半块玉佩。“柳清风死前说，如果有一天我中蛊毒，就拿着这玉佩去城南土地庙，把玉佩埋在庙后的第三棵槐树下。三天后，会有人给我解药。但只有一次机会。”
“他早知道你会中蛊？”
“他可能知道有人会用蛊毒害我，所以留了后守。”易小柔嚓掉最角的桖，“现在……是第几天？”
“从醉仙楼那天算，是第三天。”沈从文说，“你还有四天时间。来得及吗？”
“不知道，但得试试。”她挣扎着站起来，“我现在就去土地庙。”
“我陪你去。”
“不行，信上说一个人去。你们在远处看着，别靠近。如果半个时辰后我没出来，你们再进去。”
城南土地庙，还是那个破庙。易小柔把玉佩埋在庙后的第三棵槐树下，然后坐在庙里等。等了约莫一炷香时间，庙外传来脚步声。一个人走进