宝玉听了，心中顿起怜惜之情，连忙说道：“兄弟何必自责？你为学问辛苦，也是为了将来光宗耀祖。再说，学成之后，自然有机会为家中分忧。”

秦钟摇了摇头，苦笑道：“说是这么说，可我如今连个伴读之人都没有，学习也不过是勉力而为罢了。”

宝玉闻言，眼睛一亮，急忙说道：“我们贾府有个家学，合族的子弟都可以去那里读书。若你不嫌弃，何不也来我们家学？咱们还可以作伴，互相切磋。”

秦钟一愣，似有些意外，又有些犹豫：“这……恐怕有些冒昧了。”

宝玉笑着拍了拍他的肩膀：“这有何难？我回去与祖母和父亲提上一句，他们一定会同意。你放心，这事包在我身上。”

秦钟见宝玉一脸真诚，心中颇为感动，轻声说道：“若二叔真能成全，那便是我一生的幸运了。”

宝玉握着秦钟的手，激动地说道：“这有什么幸运不幸运的？兄弟之间，理应相互扶持。”

两人谈得兴起，不觉间越发亲近。

尤氏私下求教

宴席散后，尤氏悄悄将凤姐拉到一旁，语气中带着几分恳切：“二奶奶，今日与你聊了几句，心中倒是明白了不少道理。可我们家里人多事杂，我却总觉得理不出头绪，您有没有什么好法子？”

凤姐见她态度谦和，便笑着说道：“嫂子，这事其实不难，关键在于一条——抓住权柄。”

尤氏听得一怔：“权柄？”

凤姐点点头，眼中闪过一抹精光：“权柄不在，谁都不把你放在眼里。只要你把关键的人掌握住了，他们自然不敢造次。至于下面的人，不过是些小虾米，翻不起大浪。”

尤氏若有所思地点点头，随即又问：“那具体该怎么做呢？”

凤姐压低了声音：“人分三六九等，事分轻重缓急。你只需抓住几个心腹，其他的事让他们去处理。这样一来，既省心，又不会让人觉得你事事都要插手。”

尤氏听得连连点头，又叹道：“二奶奶果然是个能人，这些法子我以前都没想过。”

凤姐笑道：“嫂子，这也没什么。人心难测，你只要记住，软中带硬，恩威并施，自然能服众。”

尤氏感激地说道：“多谢二奶奶指点，改日我还要请教。”