《武经总要》虽记载了大量的火器制法，然此次偷袭南阳，贵在神速，杨过只得做轻便易携且射程远的火器，经过反复思考后，决定在火箭原有的基础上加以改进，烧制表面带棱角的管状中空陶瓷，内储满火/药和铁砂，端部留有小孔装上引线，绑于弓箭。公孙绿萼与各地作坊甚熟，且绝情谷的物流能力甚是快捷，不出两月便制作了近万支。
时重阳宫道士演练的七星北斗阵方到第四重，步兵混战虽卓卓有余，然对付蒙古铁骑则明显不足，在战场上，骑兵就是步兵的克星，一般的步兵阵法，骑兵一冲即溃，王重阳当年抗金时就败在金兵的铁骑下，故参研阵法时，在第六重加入了以步兵克制骑兵的招数，招数虽精妙至极，然却十分难练，需具备前五重的基础。众道士大多资质平平，半年多来一直停在第四重。
杨过见此，难免忧心忡忡，全真七子亦愁眉不展，无计可施，只得日夜加强操练。
时陈盛领练的阵法已成，通过绝情谷的商船，分批前往，隐蔽在南阳各处，只待时机成熟。忽必烈在蒙哥的催促下，不得已发动了两次攻城，襄阳城虽无朝廷支援，然群雄在郭靖的带领下，加上绝情谷的雄厚财力，固若金汤。忽必烈十万精兵死伤万余，只得按兵不动，另寻破城之法。
黄蓉将近分娩，郭靖不是在城头巡防就是在军营，已三月未回郭府，黄蓉深知守城事大，虽觉郁闷然也计较不得。这一夜，黄蓉略感不适，便早早回房入睡，迷迷糊糊之间似觉己置于群山之中，但见四周云鬘凝翠，鬒黛遥妆，有如螓首蛾眉，美艳细长。黄蓉顿觉如沐春风，心情甚是舒畅，便找了块平坦的岩石坐下。
忽前面迎来一道姑，三十开外，容貌端庄秀丽，身上异香暗浮，清幽淡雅。黄蓉不知身在何处，见此道姑气质轻软祥瑞，隐隐透出一种让人心安稳的摄受力，亲切之感油然而生，便上前问道：“这位道长，敢问此地是何方？”。那道姑笑道：“施主亲临佛家圣地，竟不知觉？此处乃峨眉山”。
“峨眉山？”，黄蓉奇道：“我本该处襄阳，缘何至此？”，那道姑指指黄蓉隆起的腹部道：“想必是腹中胎儿之故，似与此地颇有缘分。贫道云游四方，世缘已尽，想找一处安歇之地，请问能在贵府借宿吗？”。
黄蓉道：“现襄阳城处于战火，怕是扰乱道长的清修”，道姑道：“无妨，只要夫人同意即可”。黄蓉见这道姑清丽绝俗，犹如玉阶白露，心着实喜欢，便道：“当然愿意，然我府中俗陋，怕是委屈道