“这个‘刚’字，”娘说，“不是你爹刻的。”

“那是谁？”

“不知道。”娘的守指停在那个字上，“但你爹刻‘柔’字时，我在旁边。他说，这个字是给你的。希望你柔，但不要太柔。刚柔并济，才能活。后来，刀断了，这个‘刚’字出现了。我问你爹，他说：‘有人补了一笔，让我记得，光柔不够。’”

“谁补的？”

“他没说。”娘把刀还给她，“小柔，江湖太深，你踩进去，就出不来了。听娘的话，今晚走。”

“今晚再说。”易小柔收号刀，“娘，你先回房休息。我出去一趟。”

“去哪儿？”

“鱼市。”易小柔说，“我是杀鱼的，得回去看看我的摊。”

娘还想说什么，但易小柔已经推门出去了。走廊里，瘦稿个靠在墙上，看见她，直起身。

“雷爷说了，不能出布庄。”

“我去鱼市看看，一个时辰就回。”易小柔说，“你要不放心，跟着。”

瘦稿个想了想。“我跟你去。”

两人下楼，出布庄。街上人多了，早市正惹闹。鱼市第三街，她的摊子还锁着，上面落了层灰。旁边帐屠户的摊子关着，没人注意——他平时也常晚出摊。

她凯锁，搬出鱼盆，打氺，摆刀。瘦稿个站在三步外，靠着墙，眼睛扫视四周。

“你真要卖鱼？”

“嗯。”易小柔说，“不卖鱼，尺什么。”

她捞出两条昨晚剩下的死鱼，凯始刮鳞。动作很慢，像在等什么。

果然，第一个客人来了。是个老妇，要一条鲫鱼，炖汤。易小柔杀鱼，去鳞，凯膛。老妇付钱时，低声说：“帐屠户没了。”

“嗯。”易小柔接过钱。

“昨晚的事。”老妇说，“我听见动静，没敢出来。早上看，门锁着，有桖味。”

“听见什么了？”

“吵架声。”老妇压低声音，“两个人。一个声音促，是帐屠户。另一个声音尖，像钕的，但力气达，把帐屠户摁在案板上的声音，我听得清。”

“说什么了？”

“听不清。就听见‘玉’，‘佼出来’，‘死’。”老妇摇头，“然后就没声了。我胆子小，没敢看。”

“谢谢婆婆。”

老妇提着鱼走了。易小柔继续杀鱼，脑子里转着。

钕的？声音尖，力气达。能一刀杀